防火墙是一种网络安全系统,其主要功能是保护内部网络免受外部未经授权的访问。它通过设置规则和过滤机制,监控和控制进出网络的数据包,包括允许、阻止或监控特定类型的信息流量。防火墙可以分为硬件防火墙和软件防火墙,前者部署在设备上,后者则运行在操作系统中。它的工作原理包括基于规则的检查(如端口、协议)、状态检测(跟踪连接状态)和应用层代理(检查特定应用数据)。防火墙不仅可以防范外部攻击,还能提供内部网络的访问控制,确保信息的性、完整性和可用性。定期更新防火墙规则、维护和审计是保证网络安全的重要步骤。