中国红枫的特点就是秋季变色由正常绿色变为红色，古人“十月霜叶红似火”，“霜叶红于二月花” 但是中国红枫大部分都是播种苗,变异性比较大.而且随地域的差异变色效果差异比较明显。甚至同一地方不同苗木之间差异也是很大的。而且变色色彩不是很鲜明.红色不是很正.且其间总会有杂色.观赏效果一般。
春、秋季叶红色，夏季叶紫红色。嫩叶红色，老叶终年紫红色。伞房花序，顶生，杂性花。花期4-5月。翅果，幼时紫红色，成熟时黄棕色，果核球形。果熟期10月。
红枫树高2—8米，枝条多细长光滑，偏紫红色。叶掌状，5-7深裂纹，直径5—10CM，裂片卵状披针形，先端尾状尖，缘有重锯齿。花顶生伞房花序，紫色。翅果，翅长2-3CM，两翅间成钝角