刀模的设计是进步刀模质量的重要的一步，需要考虑到良多因素，包括刀模材料的选用，刀模结构的可使用性及安全性，刀模零件的可加工性及刀模维修的利便性，这些在设计之初应尽量考虑得周全些。
在准确使用刀模时，还需对刀模进行按期维护保养，刀模的导柱、导套及其他有相对运动的部位应常常加注润滑油，对于锻模、塑料模、压铸模之类刀模在每模成形前都应将润滑剂或起模剂喷涂于成形零件表面。
刀模寿命是模具在保证产品零件品质的前提下，所能加工的制件的总数量。它包括工作面的多次修磨和易损件更换后的寿命，就是指在不发生事故的情况下，模具的自然寿命，即模具寿命=工作面的一次寿命x修磨次数易损件的更换次数模具的设计寿命是在模具设计阶段就明确的该模具所适用的生产批量、类型或者模具生产制件的总次数。