直膨机表冷器全称表面式冷却器。其原理是让热媒或冷媒或制冷工质流过金属管道内腔，而要处理的空气流过金属管道外壁进行热交换来达到加热或冷却空气的目的。直膨机表冷器的热湿交换是在主体空气与紧贴换热器外表面的边界层空气之间的温差和水蒸气分压力差作用下进行的。
直膨机表冷器是冷冻水在盘管内活动，空气通过它时实现热交换。一个空调箱而言，直膨机表冷器便是冷盘管，主要作用是冷却和减湿.一般分里两排管、四排管和六排管，空气通过直膨机表冷器盘管外表,与低温的直膨机表冷器外表发生热交换,下降温度.在这一过程中，空气中的含湿量越来越大，达到温度之后，空气中的水蒸气分压力超越饱满分压力，会在盘管外表结露，这样达到了直膨机表冷器的除湿的效果.
直膨机表冷器作为一种传热产品在工业生产运用是非常广泛的，设备真确的选型针对用户来说是很重要的，直膨机表冷器的换热量的计算也是我们常常所讲的冷量及其热量的选择。 一般情况下对于其空调的尾端配套产品有风机盘管、新风机组、空气处理机组及其组合式空调机组里的直膨机表冷器都是有经过其测算核查了的型号参数，对于这样的工业用途的必须参数来进行计算。