柴油机油有冷却降温的作用。可以从曲轴、活塞、汽缸等表面吸收热量后，将热量带到油底壳中散发出去。
在压缩行程结束时，混合气开始燃烧，气缸压力急剧上升。这时，轴承间隙中的柴油机油将缓和活塞、活塞销、连杆、曲轴等机件所受到的冲击载荷，使发动机平稳工作，并防止金属直接接触，减少磨损。
柴油机油有密封、减震等作用，可以防止燃烧后的废气窜入曲轴箱，也在发动机气运转缸口压力变大时，让承受的冲击负荷起到缓冲的作用。
