建筑回填陶粒轻质性是陶粒诸多优良性能中至关重要的一点，也是其能够取代重质砂石的主要缘由。陶粒的内部结构特征呈现为细密的蜂窝状微孔。这些微孔皆为封闭型而非连通型。它是由于气体被包裹进壳内而形成的，这是陶粒质轻的主要因素。陶粒的细小颗粒部分称为陶砂。在陶粒中有许多小于 5 毫米的细颗粒，在生产过程中用筛分机将这部分细小颗粒筛分出来，通常称之为陶砂。陶砂的密度略高，化学和热稳定性良好。陶砂主要用于代替天然河砂或山砂配制轻集料混凝土、轻质砂浆，也可作耐酸、耐热混凝土细集料。主要品种有黏土陶砂、页岩陶砂和粉煤灰陶砂等。使用陶砂的目的同样是为降低建筑物自重。陶砂也可用于无土栽培和工业过滤。
建筑回填陶粒陶粒混凝土存在的相关问题。当下陶粒混凝土广泛应用于桥梁、高层、大跨度结构以及旧的桥梁加固维修中。然而在实际使用过程中，陶粒混凝土仍存在诸多问题，比如陶粒自身质量较轻，在振捣时会导致混凝土轻骨料的上浮，从而致使混凝土力学性能下降。在陶粒混凝土成型时，还容易出现收缩干裂的现象，对结构的性能产生较大影响等大量问题仍有待。
建筑回填陶粒若要明晰陶粒膨胀的原理，需先了解陶粒烧制的工艺流程。以污泥粘土陶粒为例，来探究陶粒烧制的大致工艺。历经原料混合、陈化、制粒、煅烧、冷却、筛分等多道工序，方可生产出合格的成品陶粒。