光子晶体能带是指具有光子带隙特性的人造周期性电介质结构中的能量分布。这种结构由不同折射率的材料按一定几何形状周期性地排列而成，使得在其中传播的电磁波受到布拉格散射的调制作用而形成特定的能级和禁区——即所谓的“能带”与“带隙”。具体来说，当电磁波在光子晶体中传播时，由于材料的折射率呈周期性变化导致光的传播路径发生干涉效应；某些频率范围内的光线会因为破坏性干涉而无法继续在系统内传递形成强度衰减区域或称为光能间隙、也即是所说的光子带隙。这些无法在该结构中传输的光的频率范围对应于能带图中的空白部分或者说是禁止频段；而允许通过的光线则对应着那些未被填满的能量状态或是说通频带的部分也就是所说的允许带子或说是导带了.因此可以说光子的运动受到了类似于半导体中电子运动的限制和控制：只有当其具有的能量落在允许的带状区域内时才能够在该材料中自由穿行而一旦落入到被抑制掉的禁区当中就无法再向前进行下去了。