导热油换热器是一种利用高温导热油作为传热介质，在加热设备（如热油炉）与用热设备（如反应釜、烘干机）之间实现间接、热量传递的关键设备。其工作原理在于导热油优良的热稳定性和高沸点特性，使其能够在常压或较低压力下实现高温传热（通常可达280℃以上，甚至400℃）。
工作原理可概括为以下步骤：
1. 加热与吸热： 导热油在热油炉中被燃料（燃气、燃油、电或余热）加热至设定高温（如300℃）。在此过程中，导热油吸收大量热能，温度显著升高，但因其高沸点，系统压力远低于同等温度下的蒸汽系统。
2. 循环输送： 高温导热油由高温循环泵驱动，通过保温管道系统，被强制输送至用热设备（即换热器本体）。泵提供了克服系统阻力的动力，确保导热油在整个回路中稳定流动。
3. 间接换热（过程）： 高温导热油进入换热器（通常为管壳式或板式结构）。在管壳式换热器中，导热油通常流经管程（管内），而需要被加热的工艺介质（如空气、水、化工原料、熔融盐等）则流经壳程（管外空间）。两者被管壁（或板片）物理隔开，避免直接接触。
4. 热量释放与传递： 高温导热油流经换热管（或板片通道）时，其携带的热能通过管壁（或板片）以热传导的方式传递给温度较低的工艺介质。工艺介质吸收热量，温度升高至所需工艺温度（如将冷水加热成热水，或将冷空气加热成热风）。
5. 冷却与回流： 释放热量后的导热油温度降低（如从300℃降至250℃），变成“低温”导热油（相对其入口温度而言）。它从换热器出口流出，通过回油管道，在循环泵的作用下，重新回到热油炉中再次被加热，开始下一个循环。
关键优势：
* 高温低压： 在常压或较低压力下实现高温传热，安全性高，系统承压要求低。
* 温度稳定： 导热油温度易于控制，可提供稳定均匀的热源。
* 间接传热： 避免工艺介质与热源火焰或烟气直接接触，防止污染或结焦。
* 节能： 闭式循环系统，热能损失小，热效率较高。
* 应用广泛： 适用于需要中高温（150℃ - 400℃）且要求温度稳定、洁净热源的工业领域，如化工、石油、纺织、印染、食品加工、建材（沥青加热）、塑料橡胶等。
总之，导热油换热器通过导热油在密闭循环系统中的强制流动，在热源处吸热，在用热设备处通过间壁式换热释放热量给工艺介质，实现安全、稳定、的高温热量传递。其在于导热油的高温特性和间接换热方式。