自燃式制炭机不需要附加任何加热设备。自燃式制炭机内的薪棒炭化所需的热量来源于薪棒本身表面自燃（即无焰氧化）及可燃性气体在炉内氧化，不需要电、气、煤及柴火加热，故不需要附加任何加热设备。自燃式制炭机的工艺成熟，操作简单，容易掌握，***。
根据炭化方式的需要，气体载热体可以在炭化室中下部一次导入，也可沿炭化室高向分段导入。连续内热式直立炉生产能力大，加热速度快且均匀，热利用率高；炉内干熄焦，操作环境好；但型煤被热气流冲刷并与其中的CO2和水蒸气反应，影响型焦表面结构和机械强度，出炉煤气含尘量高、气缺大、发热量较低，煤气净化费用较高。连续内热式直立炉又可分为内燃内热式、外燃内热式和分段石两段)供热内热式3种。
制炭机的型式多样，各有特点和适应性。必须结合型煤所用原料，型煤的尺寸和性质，是否经过项处理、型焦的用途和质量要求等因素，综合考虑和选择炉型。型煤的挥发分直接影响炭化过程中型焦的裂纹和块度的完整性，以及制炭机热量的自给程度。挥发分高的型煤宜选用炭化速度较慢的外热式炉型，而挥发分较低的型煤可选用炭化速度较快的内热式炉型。