很多中小酒厂为了降低成本，会添加“食用酒精”，从而压低价格满足普通消费者的需求，但酒的品质就差了很多。
医用酒精属于食用酒精，用于药品生产，也可按比例稀释成75%的医用消毒酒精。医用和药用酒精现在都是以玉米或其它粮食以糖化酶法发酵制得，杂质相对较少。在中国药典2015年版二部中，乙醇是正式收录品种，如果作为药用辅料来说，需要满足药典中具体的检测要求，其中尤其对杂质含量有比较高的要求。
工业酒精含有96%乙醇和1%甲醇，只能用于非食用化工业的原料或作为燃料，使用原煤或石油裂解制得，含有大量的甲醇、甲醛等杂质，且不易分离出。非食品用途是重点，以前的假酒案中致人中毒甚至失明死亡就是因为勾兑时添加了工业酒精。