两者虽同为配电设备，但设计目标、负载特性和应用场景有本质差异，选错可能导致设备损坏、保护失灵甚至安全事故。核心区别如下：
1.负载性质与电流特性：
*照明箱：主要服务于照明回路（白炽灯、荧光灯、LED灯等）和小型插座回路（办公设备、小家电）。负载相对稳定，启动电流小（尤其LED），多为阻性或小功率感性负载。电流通常较小（单相为主，三相较少且电流值不高），谐波含量可能较高（尤其使用电子镇流器或LED驱动）。
*动力箱：核心服务于电动机、压缩机、风机、水泵、大型加热设备等动力设备。负载启动时冲击电流极大（可达额定电流5-8倍），运行中可能周期性波动。主要为感性负载，对短路分断能力和过载保护有更高要求。
2.保护装置要求：
*照明箱：侧重过载和短路保护。常用微型断路器，分断能力要求相对适中（如6kA）。需考虑谐波影响（可能需K系数或专用断路器）。
*动力箱：必须应对巨大的电机启动电流和潜在的严重短路故障。核心要求高短路分断能力（通常≥10kA，甚至更高，如25kA,50kA）。广泛使用塑壳断路器，其分断能力、耐受冲击电流能力远超微断。电机回路必须配备电机保护型断路器或热继电器+接触器组合，提供可靠的过载、堵转、缺相保护。
3.内部结构与元器件：
*照明箱：结构相对紧凑，端子排密集（多回路）。元器件以小型化为主（微断、小型浪涌保护器）。散热要求相对较低。
*动力箱：结构更宽敞，便于安装体积较大的塑壳断路器、接触器、热继电器、变频器等。接线端子需承受更大电流和机械应力（如大截面铜排、螺栓式端子）。散热要求高（大电流设备发热量大），箱体通风设计更关键。
4.“不锈钢”材质说明：
*“不锈钢”指的是箱体材质（304/316等），提供优异的防腐、防锈、耐用性，适用于潮湿、腐蚀性环境（化工厂、沿海、食品厂、户外等）。不锈钢材质本身并不决定它是照明箱还是动力箱！不锈钢外壳既可以用于照明配电箱，也可以用于动力配电箱。区分的关键在于内部配置（断路器类型、保护功能、元器件选型）是否匹配负载需求。