1.光降解与光氧化：机制
*能量吸收：高分子材料中的某些化学键（如C=C双键、羰基>C=O）以及添加的染料、颜料分子（发色团）能够吸收特定波长的光，尤其是能量较高的紫外线（UV，波长约290-400nm）。
*键断裂与自由基生成：吸收的光能足以打断高分子链上的化学键（如C-H,C-C键），或者激发发色团分子。这会产生高活性的自由基（如自由基`R•`、过氧自由基`ROO•`）。
*氧化反应（光氧化）：在氧气存在下（空气中必然存在），这些自由基会迅速与氧气反应，生成物（ROOH）和更多的自由基。物不稳定，进一步分解产生烷氧自由基（RO•）和羟基自由基（HO•），引发链式反应。
*化学结构改变：这一系列自由基反应导致高分子主链断裂（分子量下降，材料变脆）、侧基氧化、交联（分子链间形成新键，可能导致变硬变脆或发黄）以及发色团结构的破坏或改变。
2.褪色的直接原因：发色团的破坏与改变
*染料/颜料的分解：添加的有机染料和某些颜料本身也会吸收光能并发生光化学反应。它们的分子结构可能被破坏（分解），失去吸收特定可见光波长的能力（即失去颜色），或者发生化学变化，转变成吸收不同波长光的结构（导致颜色改变，如变黄）。
*高分子生色基团的形成：光氧化过程本身会在高分子链上产生新的发色基团。常见的是羰基（>C=O）和共轭双键体系（如`-C=C-C=O`）。这些基团通常吸收蓝光或紫光，使材料呈现黄色或棕色（黄变）。这是白色或浅色高分子材料（如PVC、ABS、聚氨酯）变黄的主要原因。
*物理状态变化：光降解可能导致材料表面微观结构变化（如微裂纹、粗糙化），影响光线的散射和反射，从而改变视觉上的颜色和光泽度（可能显得暗淡或发白）。
3.影响因素：褪色速度与程度
*光照强度与光谱：阳光直射（尤其是夏季、低纬度地区）比阴天或室内光危害大得多。UV辐射强度是关键因素。人工光源（如荧光灯、卤素灯）也含有UV成分。
*光照时间：暴露时间越长，累积损伤越大，褪色越明显。
*高分子材料种类：不同高分子对光的敏感性差异很大。例如，聚（PP）、聚乙烯（PE）、聚（PVC）、ABS、聚氨酯（PU）、天然橡胶等对UV较为敏感；而聚碳酸酯（PC）、聚酸甲酯（PMMA）、某些氟塑料（如PTFE）相对耐候性较好（但仍可能缓慢变化）。
*添加剂体系：
*颜料/染料类型：无机颜料（如二氧化钛、炭黑、金属氧化物）通常比有机颜料和染料更耐光。炭黑是优异的光稳定剂（吸收UV并转化为热能）。某些有机颜料具有较好的耐光牢度等级。
*稳定剂：添加紫外线吸收剂（吸收有害UV并转化为无害热能）、光稳定剂/受阻胺光稳定剂（HALS，有效淬灭自由基，中断链式反应）和剂（抑制氧化反应）是延缓光降解和褪色的手段。稳定剂的种类、添加量和持久性至关重要。
*环境因素：高温会加速光化学反应；湿度、氧气浓度、污染物（如臭氧、酸雨）也会协同作用加剧降解。