膨胀芯轴是一种用于精密加工或检测时夹持薄壁套筒类工件的夹具，其核心在于利用薄壁套筒自身的弹性变形来实现高精度的定心功能。其工作原理和定心机制如下：
1. 基本结构：
* 芯轴本体：通常为刚性圆柱体，其外径略小于工件内孔的最小直径。
* 薄壁套筒：套在芯轴本体外部。这个套筒由弹性较好的材料（如弹簧钢）制成，壁厚相对其直径而言较薄。
* 膨胀机构：位于芯轴本体内部，用于施加使套筒向外扩张的力。常见的膨胀机构有：
* 锥面推拉式： 一个锥形心轴（锥度销）或锥形套筒，通过轴向移动（拉或推）产生径向分力。
* 液压/气动式： 通过内部腔室施加液压或气压压力，使套筒均匀膨胀。
* 螺纹拉杆式： 通过拧紧中心拉杆，带动锥面机构运动。
2. 工作过程与弹性变形：
1. 初始状态： 工件（薄壁套筒）套在未膨胀的芯轴套筒上。此时，套筒外径小于工件内径，两者之间存在间隙，工件可以轻松套入或取下。
2. 施加膨胀力： 操作膨胀机构（如拧紧拉杆、推入锥度销、注入压力介质）。这个力作用于薄壁套筒的内壁。
3. 套筒弹性变形： 在内部膨胀力的作用下，薄壁套筒发生均匀的、可控的径向向外弹性变形。其直径增大。
4. 消除间隙与接触： 随着套筒直径增大，其外表面与工件内孔表面的间隙逐渐减小直至完全消除，两者紧密接触。
5. 建立夹紧力： 继续施加膨胀力，套筒的变形量增大，产生足够的径向压力，将工件牢固地夹持在膨胀后的套筒上。
3. 弹性变形实现定心的原理：
* 自适应性与均匀接触： 薄壁套筒的弹性是关键。它在内部膨胀力的作用下，能够均匀地向外膨胀变形。这种均匀性意味着套筒的整个圆周都同步地、同心地向外扩张。
* 补偿形状误差： 由于套筒的弹性变形是均匀的，它就像一个柔性的“中介”。即使工件内孔存在微小的圆度误差、锥度或尺寸偏差，或者芯轴本体与套筒之间存在微小的偏心，均匀膨胀的弹性套筒也能在一定程度上“贴合”或“适应”工件内孔的实际形状。
* 建立共同的回转轴线： 当套筒均匀膨胀并紧密贴合工件内孔时，套筒的外形（现在与工件内孔一致）决定了工件的位置。由于套筒是安装在芯轴本体上的（尽管可能有微隙，但膨胀后套筒内壁也会紧贴芯轴本体），芯轴本体的轴线就通过均匀膨胀的套筒“传递”给了工件。最终，工件内孔、膨胀套筒、芯轴本体的回转轴线趋于一致，从而实现了高精度的定心。
* 消除间隙误差： 初始间隙是影响定心精度的主要因素之一。膨胀套筒通过弹性变形消除这个间隙，使工件在夹持状态下相对于芯轴几乎没有径向移动的空间。
总结来说，膨胀芯轴利用薄壁套筒在可控膨胀力下的均匀弹性变形，像一个柔性的“桥梁”一样，弥合了芯轴本体与工件内孔之间的间隙和形状差异。这种均匀膨胀迫使工件内孔与套筒外圆紧密贴合，并使两者的轴线自动对齐到芯轴本体的轴线上，从而实现高精度的定心功能。其定心精度主要依赖于套筒材料的弹性性能、制造的均匀性以及膨胀力的控制精度。