在冷库设计中设置缓冲间（也称为过渡间或气闸间）是至关重要的工程细节，它解决了冷库直接连通外界环境时产生的多重问题，主要作用体现在以下几个方面：
1.温度隔离与节能降耗：
减少冷量损失：冷库内部温度通常远低于外界（尤其是高温季节）。当冷库门直接开启时，库内外巨大的温差会导致冷空气猛烈外泄，同时热空气迅速涌入。这不仅造成库温剧烈波动，更迫使制冷机组高强度、长时间运行以恢复温度，产生巨大的能源浪费。
缓冲间作为“温度闸门”：缓冲间位于冷库和外部环境之间，形成一道中间温度带。人员或货物进出时，入缓冲间并关闭外门，再开启冷库门进入库内（反之亦然）。这样，每次开关门时，只有缓冲间与外界或与冷库之间进行有限的热交换，大大减少了冷库区域与外界直接、剧烈的能量交换，显著降低了制冷负荷和能耗。
2.防止结霜与结冰：
隔绝湿空气侵入：外界热空气（尤其在湿热环境下）含有大量水蒸气。当这股湿热空气直接涌入低温冷库时，其中的水蒸气会瞬间在蒸发器盘管、库门、墙壁甚至货物表面凝结成霜或冰。
缓冲间“脱水”作用：缓冲间虽然温度也较低（通常设计在0-10°C左右），但远高于冷库深低温区域。湿热空气首入缓冲间，部分水蒸气会在此凝结析出（可能通过排水系统排除或自然沉降），使得随后进入冷库的空气相对湿度大幅降低。这有效防止或极大减少了冷库内部结霜结冰的现象，维持了蒸发器的换热效率，避免了因结霜过厚导致的频繁化霜和制冷效率下降。
3.保证库内温湿度稳定：
减少温度波动：如前所述，缓冲间极大地削弱了开关门对冷库区域温度的冲击。库温的稳定性对于储存对温度敏感的货物（如、某些药品、果蔬）至关重要，能有效延长保质期、保持品质。
控制湿度波动：通过减少湿热空气的直接侵入，缓冲间有助于维持冷库内部设定的湿度水平，避免货物因湿度骤变而失水或受潮。
4.提升设备寿命与运行效率：
减少制冷机组因温度剧烈波动而频繁启停和超负荷运行，延长设备寿命。
维持蒸发器表面清洁，减少结霜，保证其佳换热效率，降低运行能耗。