醋酸乙酯（乙酸乙酯）是一种常见的，广泛应用于涂料、油墨、胶粘剂、和化妆品等行业。其对环境的影响涉及多个方面，需要从大气、水体、土壤及生物毒性等角度综合评估。
1. 大气环境影响
醋酸乙酯具有较强的挥发性（沸点77℃），属于挥发性有机化合物（VOCs）。释放到大气中后，可参与光化学反应，与氮氧化物（NOx）在紫外线作用下生成臭氧（O₃）和细颗粒物（PM2.5），加剧光化学烟雾污染，影响空气质量。此外，其本身具有刺激性气味，高浓度时可能对周边居民造成不适。
2. 水体与土壤污染
醋酸乙酯若通过工业废水或意外泄漏进入水体，可能对水生生物造成短期毒性。尽管其在水中的溶解度较低（约3%），且易通过水解或生物降解转化为乙酸和乙醇（半衰期约数天），但高浓度时仍会抑制微生物活性，破坏水体自净能力。进入土壤后，可能通过挥发或渗透影响地下水，长期积累可能改变土壤微生物群落结构，进而影响植物生长。
3. 生物毒性
醋酸乙酯对人类的急性毒性较低（LD50约5620 mg/kg，大鼠经口），但长期接触可能刺激呼吸道和黏膜。对水生生物如鱼类和浮游动物的毒性较强，实验表明其96小时半数致死浓度（LC50）对鱼类约为50-200 mg/L。此外，低浓度长期暴露可能干扰水生生物的繁殖和发育。
4. 降解与残留
在环境中，醋酸乙酯主要通过光解、水解和微生物作用降解。好氧条件下，微生物可将其分解为二氧化碳和水；厌氧环境中降解速度较慢。由于其降解产物（乙酸、乙醇）对环境危害较小，通常不会长期残留或通过食物链富集。
5. 管控与防治
为减少环境影响，工业生产中需加强密闭操作和废气回收（如活性炭吸附或催化燃烧），废水需预处理达标后排放。根据《国家危险废物名录》，含醋酸乙酯的废液属于危险废物，需处理。国际组织如EPA和EU已将其纳入VOCs管控清单，限制其工业排放。
总体而言，醋酸乙酯的环境风险可控，但需严格监管排放环节，避免局部高浓度污染对生态系统的短期冲击。