翅片管换热器的机理在于通过扩展传热表面积和优化流动组织，显著提升气体（或低传热系数流体）与管内流体间的传热效率。其结构由金属管（常用圆管）外表面紧密加装大量金属翅片（肋片）构成。机理可归纳为以下几点：
1. 传热面积倍增与热阻突破：
气体侧表面传热系数通常远低于管内侧（如液体、蒸汽），构成传热瓶颈。翅片的作用在于大幅增加管外气体接触的有效传热面积（可增加数倍至数十倍）。这使得气体侧热阻显著降低，整体传热系数得以提升，克服了气体传热性能差的限制。
2. 强化气体侧对流传热：
翅片不仅增加面积，其特定几何形状（如波纹、开窗、锯齿）和排列方式（叉排或顺排）能有效扰动气流，破坏边界层，增强气体湍流度。这进一步提高了气体侧的表面传热系数。同时，合理设计的翅片间距可平衡压降与换热效果。
3. 翅片效率与温度分布：
由于翅片材料导热性能有限，且翅片表面温度从根部（紧贴管壁）向递减，并非整个翅片表面都处于管壁温度。翅片效率（η_f）表征翅片实际散热的有效性，其值取决于翅片几何尺寸（高度、厚度）、材料导热系数以及翅片表面与气体的传热系数。设计需在增大面积与控制温度衰减间取得平衡。
4. 管内流体换热：
管内流动的液体或相变流体（如制冷剂蒸发/冷凝）本身具有较高的表面传热系数。管内的湍流设计（如内螺纹管）可进一步强化管内换热，但主要热阻通常仍在管外气体侧。
5. 流动组织与温差利用：
整体换热器设计采用多排管程，气体通常垂直管束流动（横掠）。合理的管排布置（叉排更利于扰动）和流程设计（如逆流布置化平均温差），优化了冷热流体的接触方式，充分利用了传热温差。
综上所述，翅片管换热器通过翅片实现气体侧传热面积的指数级增长与流动扰动，有效突破了气体侧热阻的限制；同时辅以管内强化传热和优化的流动组织设计，共同实现了、紧凑的热量交换，广泛应用于空调、制冷、余热回收、化工等领域。