耐寒性强，耐-35℃，适应中性及微酸或微碱性土壤。生长速度较快，年平均生长80cm-120cm（视水土及土壤肥力）。春天开花，有红色花穗，种子为羽翅状果、颜色浅红。树叶成掌状，长约5-10cm, 春天幼芽浅红色，夏季碧绿，秋天为鲜红色，挂色期长、落叶晚。树干笔直，成深褐色，纹理好。健康的美国改良红枫基本上不受病虫害的影响，其寿命为100年左右。
夏季随着光照的增强叶体光合作用随之增强,逐渐有变绿的趋势.效果已经不如春季，秋季的时候新叶能够保持红色，但已经发暗，老叶已经变成墨绿色。日本红枫树种较小.一般用做景观绿化用。
红枫喜欢温暖湿润、气候凉爽的环境，喜光但怕烈日，属中性偏阴树种，夏季遇干热风吹袭会造成叶缘枯卷，高温日灼还会损伤树皮，红枫虽喜温暖，但尚是比较耐寒的，在黄河流域一带，冬季气温低达-20℃，但只要环境良好，仍可露地越冬。至于黄河以北，则宜盆栽，冬季入室为宜。