在炭化机内燃烧的物料所产生的烟气经过烟气净化的处理后，重新回到炭化机内进行燃烧，使机器的热能连续运转，达到无烟、连续的效果。炭经过冷却机的输送，进行降温，使炭出来时温度只有50-80度，炭在出来后进行输送的过程中，因为炭充分接触空气，如果物料密度大，比较厚，虽然表面无明火，在物料内芯可能会有火星，也有可能会自燃。需要加装雾状喷淋设备，对出来的炭进行二次降温，达到完全杜绝火源。
自燃式制炭机不需要附加任何加热设备。自燃式制炭机内的薪棒炭化所需的热量来源于薪棒本身表面自燃（即无焰氧化）及可燃性气体在炉内氧化，不需要电、气、煤及柴火加热，故不需要附加任何加热设备。自燃式制炭机的工艺成熟，操作简单，容易掌握，安全可靠。
制炭机的型式多样，各有特点和适应性。必须结合型煤所用原料，型煤的尺寸和性质，是否经过项处理、型焦的用途和质量要求等因素，综合考虑和选择炉型。型煤的挥发分直接影响炭化过程中型焦的裂纹和块度的完整性，以及制炭机热量的自给程度。挥发分高的型煤宜选用炭化速度较慢的外热式炉型，而挥发分较低的型煤可选用炭化速度较快的内热式炉型。