工字钢的材料比较特殊，能够抗氧化，不容易老化，使用年限长。工字钢也因其是钢铁材料，抗冲击性和耐磨性比其他钢材料要好。工字钢还有绝缘、防火、隔热的特点。
普通工字钢、轻型工字钢已经形成国家标准，普通10#工字钢相当于国际上的I100(也比如10#槽钢相当于槽钢U100)(因为各国执行的标准不同，造成它们的规格有细微的差别)
腰高相同的工字钢，如有几种不同的腿宽和腰厚，需在型号右边加a b c 予以区别，如普工32#a、32#b、32#c等。 热轧普通工字钢的规格为10-63#。经供需双方协议供应的热轧普通工字钢规格为12-55。