按加热时相变是否完全，有完全淬火和不完全淬火（对于亚共析钢，该法又称亚临界淬火）；
从而获得以马氏体为主的不平衡组织（也有根据需要获得贝氏体或保持单相奥氏体）的一种热处理工艺方法。
淬火是把钢加热到临界温度以上，保温一定时间，然后以大于临界冷却速度进行冷却，
