如果只把发生故障的一相断开，然后再进行单相重合闸，而未发生故障的两相在重合闸周期内仍然继续，就能大大提高供电的可靠性和系统并列运行的稳定性。因此，在220kV以上的大接地电流系统中，广泛采用了单相重合闸。
在电力系统中，输电线路（特别是架空线路）发生故障多的元件，因此，如何提高输电线路工作的可靠性，对电力系统的安全运行具有重大意义。电力系统运行经验证明，架空线路的故障大都是瞬时故障，约占总故障次数的80%～90%以上。
这种情况对于油断路器必须加以考虑，因为在次跳闸时，由于电弧的作用，已使油的绝缘强度降低，在重合后第二次跳闸时，是在绝缘已经降低的不利条件下进行的，因此，油断路器在采用了重合闸以后，其遮断容量也要有不同程度的降低（一般降低到80%左右）。因此，在短路容量比较大的电力系统中，上述不利条件往往限制了重合闸的使用。