PP棉过滤原理：一级过滤：渐进式PP棉滤芯，外松内紧，渐进式PP棉，具有很大溶污能力，持久耐用；二级过滤：前置颗粒活性碳.余氯，采用东南亚优质椰壳颗粒活性炭，碳粉分布均匀，水接触面积大；三级过滤：反渗透RO膜.拦截细菌，RO膜孔径是细菌的五千分之一，轻松过滤水中有害物质；四级过滤：后置活性炭，杜绝二次污染，使得出水变得甘甜可口；
性质差不多，都是起到拦截作用，大于孔径的就过不去，小于孔径的就能过去，区别的话就是用的地方和用法，前置是用在你家整个自来水入户之前的，所有叫前置，就是拦截整个入屋之前的杂质；pp棉你是无法单独使用的，你要弄个装置，让水流通过他，才能起到拦截作用。还有就是使用期限，前置的话，设有排污口，你觉得要排污就把排污口打开，一般都有个周期，但是这个周期也要看水质的，前置能用很久，具体看你买的东西，也有说能永远用的。pp棉一般都是净水器的一级使用，你也能DIY装备使用他，根据水质不同，一般3-6个月就要更换。
严格意义上来讲，PP棉过滤是前置过滤的一种。我想题主讲到的前置过滤器是指，金属格网作为滤网的过滤器。一般这个过滤器是带反冲洗功能的（手动或自动）。考虑到出水效率和反冲洗的频率（当然，也关乎到金属格网的寿命），网眼的大小以20-100微米居多。PP滤芯好的可以做到5微米，有些甚至号称能做到1微米（1微米的没实际使用过，在净水器设计中，前置过滤器的精度并非越低越好，还需考虑到换芯周期和前置滤芯的使用寿命）。个人建议家庭用的话，可以1个反冲洗前置过滤器+1个5微米PP前置滤芯，作为家庭用水的粗滤。好处有二：前置过滤器可以反复进行反冲洗进行清洗（理论上可以无限期的使用下去），从而延长后面PP滤芯的更换周期。这个很好理解，因为进到PP滤芯的水已经被前置过滤器过滤过一道了；这样也可以保护后段用水设备，并延长使用寿命（如洗衣机、洗碗机、热水器等），延长换芯周期（如中央净水器、超滤、纳滤、反渗透净水器等）。