超声波流量计虽然在70年代才出现，但由于它可以制成非接触型式，并可与超声波水位计联动进行开口流量测量，对流体又不产生扰动和阻力，所以很受欢。超声波流量计按测量原理分可分为时差式和多普勒式。
由于流量是一个动态量，因此流量的测量是一项复杂的技术，从被测流体来说，包括气体、液体和混合流体这3种不同物理性质的流体；从测量条件来说，又是多种多样的，以冶金工业为例，生产中使用的液体——水的测量中，就由于生产系统的不同，分为净环水、浊环水、轧钢废水、冶炼废水、生活废水等不同介质。
评价一种流量计品质的佳平台就是流量标准装置，通过对数年来的超声波流量计检定结论进行统计，我们发现：超声波流量计的各项指标与其它速度式流量计不相上下，而且当流速足够大时其线性特别好。