聚氨酯全称为聚氨基甲酸酯，是分子结构中含有—NHCOO—单元的高分子化合物，该单元由异氰酸基和羟基反应而成，反应式如下： —N=C=O + HOˉ → —NH-COOˉ 20世纪70年代，德国Otto Bayer 首先合成了PU。在1950年前后，PU作为纺织整理剂在欧洲出现，但大多为溶剂型产品用于干式涂层整理。20世纪60年代，由于人们环保意识的增强和政府环保法规的出台，水系PU涂层应运而生。70年代以后，水系PU涂层迅速发展，PU涂层织物已广泛应用。80年代以来，PU的研究和应用技术出现了突破性进展。与国外相比，国内关于PU纺织品整理剂的研究较晚。
聚氨酯弹性体用作滚筒、传送带、软管、汽车零件、鞋底、合成皮革、电线电缆和医用人工脏器等；软质泡沫体用于车辆、居室 、服装的衬垫 ，硬质泡沫体用作隔热 、吸音、包装、绝缘以及低发泡合成木材，涂料用于高级车辆、家具、木和金属防护，水池水坝和建筑防渗漏材料，以及织物涂层等。胶粘剂对金属、玻璃、陶瓷、皮革、纤维等都有良好的粘着力。此外聚氨酯还可制成乳液、磁性材料等。
聚氨酯保温管大致可分为：氰聚塑保温管、管中管保温管、热缠绕保温管、直埋耐高温复合保温管和硅酸镁保温管。 聚氨酯保温管广泛应于石油、化工、城区热网、市政建设等工程，适用保温范围从普通PUF的-70℃—120℃扩大到-70℃—160℃，主要用于管道、容器内热介质物料的保温隔热。 注意事项： 生产过程中聚氨酯组合聚醚与异氰酸酯定要严格按照产品说明书要求的比例称量，物料必须充分搅拌均匀，否则将会影响聚氨酯泡沫的性能。储存时，必须严加密封，以防发泡剂的逸出和水汽的进入。应放置在避光、干燥、阴凉和通风的地方，避开热源和严防曝晒