彩色不锈钢表面加工技术涉及物理学、化学、金属工程学、电化学、机械工程学等各个学科。过去它属于电化学的一部分，因为没有形成学术体系，所以社会上对它的认识还不够清楚。当时所谓的彩色不锈钢表面加工是指为使经过铸造、机械加工的彩色不锈钢制品表面美观而进行的抛光、电镀、着色、涂漆等。现在彩色不锈钢表面加工不仅是为了美观，而且还是为了改善金属表面的耐蚀性、耐磨性和各种机械、化学的性质，并通过冶金、化学或电化学的多种方法达到这个目的。特别是近年来，与装饰外表相比，人们更加注重耐腐蚀性、耐磨性等重要性质。另外，过去难以电镀的铝、钛、粉末制品现在也能电镀，而且表明价格的材料已不限于金属，例如有机合成材料等非金属也能电镀。

众所周知，从家庭用品到工业部门都离不开不锈钢材料，而且大部分不锈钢制品都进行过某种表面处理，使之美观并提高其耐腐蚀性。

彩色不锈钢材料应用广泛的原因之一是它的强度大，这是就其物理和机械性质而言。彩色不锈钢表面加工技术虽然与直接生产彩色不锈钢的工业部门无关，但是由于进行表面加工能防止金属腐蚀，延长金属制品的寿命，这就间接地保护了金属资源。由此看来，金属材料防腐蚀技术的研究具有重要的意义。