从1986年开始，城市污水回用相继列入国家“七五”、“八五”、“九五”重点科技攻关计划，开始污水回用技术的探索和工程的试验。早在20世纪50年代，我国就开始采用污水灌溉的方式回用污水。建设部在“六五”专项科技计划中先列入了城市污水回用课题分别在大连、青岛两地作试验探索。中水回用系统以膜分离技术为，具有的中水回用膜，可适用于各种水质，膜具有较强的抗污染性，可避免膜污染。

正是水的这种特殊性质，促生了“水处理”的行业。可是，由清变浊易，由浊返清却很难。因此，中水的概念由此产生。以处理量100m3/h的中水回用系统为例，采用中水回用设备，可以使企业每年增加节约用水32万吨，大大降低了环境保护的负担。我国是一个水资源严重短缺的国家，人均水资源占有率仅为世界人均的14%，而且分布极不均匀，开发利用难度很大，造成许多地区和城市严重缺水。

近年来，随着制药工业的不断发展，以及环保政策的持续推进，如何处理制药废水已经成为当今环境保护的重要课题。当前，化工废水的预处理主要是采用物化法和生物法。两者相比较，物化法处理效果较好，一般不受化工行业有毒有害物质的影响。中水回用系统实现了水在自然界的良性循环，中水回用设备提高了水资源的回用率，因此中水的综合利用是促进社会经济可持续发展的重要环节。