贫营养型沼泽大都位于山地坡面的平缓微洼积水洼地。这种高位泥炭零星分布于山间局部洼地。过渡营养型沼泽为富营养型与贫营养型的过渡类型。在广阔的低湿平原中，由于地势低平，径流不畅，沼泽植被茂密生长，其间生长丛状灌木，更使地表潴水，形成泥炭土的地表形态特征。由于水体和土体缺氧，加之冻结期长，植物残体来不及分解而呈纤维状堆积，泥炭层厚度可达1～2 rn。

泥炭土是具有厚度>50cm的泥炭层的潜育性土壤，多分布于冷湿地区的低洼地。地表可有厚20-30cm的草根层，草根层下为泥炭层和矿质潜育层，有时泥炭层下还有腐殖质过渡层。泥炭层厚，含胡敏酸为主，交换性能良好，酸度亦适宜，只需轻度加工就可作为土壤改良材料。主要是木本植被生长于洼地中，草本植物有棉花莎草、泥炭藓等。泥炭土是一项重要的有机物质资源，但尚未很好开发利用，原因是经常淹水，人畜难以进入。

草炭土成块后如何处理呢？成块原因是因为冷，客户在使用时可以把部分草炭块收集出来集中放在阳光下，温度升高解冻即可使用。茂密生长的水生植被大量，在微生物不甚活跃的情况下，大量植物残体分解不充分而停留于水中。这些喜水、耐湿植被在积水沼泽中密茂生长，而且，这类积水洼地大多位于高寒地区，由于气候严寒、水层与土层同时冻结，有时形成季节性冻层。