70年代在美国、日本、南非和欧洲许多国家就已开始将膜生物反应器用于污水和废水处理的研究工作。环境保护是我国的基本国策，环境质量的优劣不但影响到工厂周围人们的生活与健康，而且与生产的稳定性密切相关，因此必须对资源进行综合利用带动环保技术开发。城市污水由于水量稳定，基建投资经济，许多国家都将中水回用作为解决缺水问题的优选方案。因此，开展中水回用工作，显示出了开源和减少污染的双重功效。

将其处理到非饮用水的标准，主要用于不与人体直接接触的用水，如便器的冲洗，地面、汽车清洗，绿化浇洒，消防，工业普通用水等，这是通常的中水处理方式。中水主要指城市污水或生活污水处理后达到一定的水质标准，可在一定范围内重复使用的非饮用水，其水质介于上水与下水之间，中水回用则是将城市污水进行处理后作为再生资源回用。截至2012年日本有1000余座MBR在运转。其水源取自生活污水（如淋浴排水、盥洗排水、洗衣排水、厨房排水、厕所排水等〕和冷却水。

中水系统的水净化过程也很简单，一般有三级。一级阶段，主要是靠格栅将水中体积较大的杂质与水分离。开展中水回用技术应用能够有效提升水资源利用效率，是目前我国发展绿色经济、循环经济的必由之路，也是践行科学发展观，实现可持续发展的必由之路。为节约用水，充分发挥现有水资源的利用率，使用中水回用设备是行之有效的办法。

中水系统的水净化过程也很简单，一般有三级。一级阶段，主要是靠格栅将水中体积较大的杂质与水分离。如今，我国不仅水资源污染严重，在生产和生活用水方面，水资源浪费比较严重，导致我国现在水资源短缺。然而百姓却没有意识到问题的严重性，家庭用水浪费现象普遍。但是，随着水资源的不断减少和人们环保意识的增强，越来越多的居民住宅建筑也开始采用中水处理系统。中水正在逐渐走进寻常百姓的生活。