压力容器按工艺过程中的作用分类：分离压力容器（S）：主要是用于完成介质的流体压力平衡缓冲和气体净化分离等的压力容器。如分离器、过滤器、集油器、缓冲器、洗涤器、吸收塔、铜洗塔、干燥塔、汽提塔、分汽缸、除氧器等。储存压力容器（C，其中球罐为B）：主要是用于储存、盛装气体、液体、液化气体等介质的压力容器，如各种型式的储罐。

压力容器综合分类气瓶类压力容器：作为压力容器的一种，社会拥有量非常之大，有高压气瓶（如氢、氧、氮气瓶）和低压气瓶（如民用钢瓶），工作介质许多也是、或有毒物质。也有很强的移动性，既有运输过程中的长距离移动，也有在具体使用中的短距离移动。如钢瓶、氧气瓶、氢气瓶、氮气瓶、二氧化碳气瓶、钢瓶、液氨钢瓶和溶解气瓶等。

压力容器广泛地应用于石油、化工、机械、冶金、轻工、航空、航天、等工业部门的生产以及人民生活。在化肥、炼油、化工、、、有机合成等行业，压力容器是主要的生产设备，例如在年产 30 万吨的乙烯装置中，压力容器约占设备总量的 35%。以压力容器为主要生产设备的工业领域在国民经济中占有相当的比重，同时压力设备与人民群众生活密切相关，例如气瓶作为常见的压力容器进入千家万户。随着我国国民经济的发展，我国压力容器的数量将日益增多。

一台压力容器制造需经多种冷、热加工，其中每一种加工方法的质量控制都会对产品的安全运行产生影响。热加工因其技术的复杂性、影响因素的多样性以及质量检验的难度，对容器产品的安全运行影响更大。在诸多热加工方法中，焊接作为一种的制造方法，在压力容器制造过程中应用广泛，但焊接接头由于其性能要求的多样性、影响因素的复杂性以及质量检验的特殊性，而使得焊接质量优劣成为影响压力容器产品质量即安全运行的关键。