活塞从气缸盖处开始运动时，气缸内的工作容积逐渐增大，这时，气体即沿着进气管，推开进气阀而进入气缸，直到工作容积变到大时为止，进气阀关闭；活塞反向运动时，气缸内工作容积缩小，气体压力升高，当气缸内压力达到并略高于排气压力时，排气阀打开，气体排出气缸，直到活塞运动到极限位置为止，排气阀关闭。当活塞再次反向运动时，上述过程重复出现。总之，曲轴旋转一周，活塞往复一次，气缸内相继实现进气、压缩、排气的过程，即完成一个工作循环。但是由于活塞式空压机噪音大，易损件太多逐渐被螺杆空压机取代。

螺杆机开关机操作规范：开机前注意事项：1） 检查三相电源，确认正常。

2）打开机器门锁，观察空压机油位，此时油位不能低于低位，否则需要补充冷却液到正常位置。

3）打开控制器电源锁，观察液晶显示屏上有无异常显示。显示“设备已停机”，表示正常。

4）打开空压机出口阀门。

5）以上检查无误后，可按下空压机启动按键，即（ON）按键，空压机即可正常工作。

目前主流空气压缩机主要有 3 种：离心式空压机、螺杆式空压机、活塞式空压机。离心式空压机是由叶轮带动气体做高速旋转，使空气产生离心力，由于空气经过叶轮的加压作用，从而使空气的流速和压力得到提高，连续地生产出压缩空气。 螺杆式空压机机头***部件是成对的互相啮合的阴阳转子，每对转子互相反向旋转，达到压缩空气的效果。活塞式压缩机的***部件是由气缸、 进排气阀以及在气缸中重复运动的活塞构成的。曲轴旋转带动活塞在气缸内往复工作，完成吸气、压缩和排气的过程。