随着国际贸易的发展和商品结构的变化，集装箱活动房的种类也随着应用范围的扩大而增多。

开顶集装箱（open top container），这种集装箱没有箱顶，但有可折式顶梁支撑的帆布、塑料布或涂塑布制成的顶篷，可用起重机从箱顶上面装卸货物。装运时用防水布覆盖顶部，其水密要求和干货箱一样。适合于装载玻璃板、钢制品、机械等重货。

相较那些钢筋混凝土搭建的铁板一块的城市森林，这些住人集装箱，更像城市中的“第五空间”，游离在城市之间，可以暂且安稳，也可以随时移动搬迁。这契合了部分人的生活需求。而在部分学者要求***为集装箱房屋出台配套政策的强烈呼吁下，集装箱房屋的发展势头更在有意无意中扩大。实际上，在另一面，集装箱房屋也具备更多传统建筑所不具备的优势和作用。而彩钢板房的设备要求做混泥土根基，创建要搭建骨架，装墙面，吊顶，水电设备等，要求时间长。譬如在用作酒店、度假村、度假别墅、汽车旅馆、洗手间、咖啡厅、便利店、休息亭等方面。

集装箱作为一种***的运输工具，被广泛运用于运输业上，它也因此被人们所熟知。有些突发奇想的人们，将那些废旧的二手集装箱进行改装，开门开窗并加以装修，配上家具，将其改装成集装箱建筑，这样的住宅与人们平时住的房子没有什么差别。在很多发达国家，都将有效的利用废旧二手集装箱和解决住房紧缺两者有效的联系起来，将那些废弃的二手集装箱通过改造，建造成集装箱住宅，颜色各异的集装箱建筑，变成了许多城市一道美丽的风景线。集装箱活动房在国外已经发展得比较成熟，但在国内的发展还是***近几年的事情，而且市场基本集中在低端的宿舍等简易临时住房领域。