由于积累在机油滤清器中的各种杂质越来越多，其过滤清洁性能也会下降，所以滤清器必须同机油一起定期更换。装用劣质的机油格从表面上、暂时性上来说，不会立1竿见影地给发动机带来损坏，但若长期使用劣质的滤清器，由于其过滤性差，不能起到良好的过滤保护作用，必将加速发动机的非正常磨损。所以，润滑油若长期不进行更换，由于其粘度、清洁度等各项功能指数严重下降，不能形成有效油膜，其各项功能将严重退化。长此以往，发动机的正常寿命必将大大缩短，给车辆维护带来“省芝麻，掉西瓜”的麻烦，大大缩短发动机的大修间隔周期。

润滑油是用在各种类型汽车、机械设备上以减少摩擦,保护机械及加工件的液体或半固体润滑剂,主要起润滑、冷却、防锈、清洁、密封和缓冲等作用。润滑油、润滑脂统而言之,为「润滑剂」之一种。而所谓润滑剂,简单地说,就是介于两个相对运动的物体之间,具有减少两个物体因接触而产生摩擦的功能者。润滑油是一种技术密集型产品,是复杂的碳氢化合物的混合物,而其真正使用性能又是复杂的物理或化学变化过程的综合效应。润滑油的基本性能包括一般理化性能、特殊理化性能和模拟台架试验。

润滑油的颜色与基础油的精制深度及所加的添加剂有关。在使用或贮存过程则与油品的氧化、变质程度有关。如呈乳白色，则有水或气泡存在；颜色变深，则氧化变质或污染，所以可以进行前后对比判定润滑油产品质量。润滑油颜色的测定可按B/T6540-86进行。润滑油的粘度越大，所形成的油膜越厚，有利于承受高负荷，但其流动性差，这也增加了机械运动的阻力，或者不能及时流到需要润滑的部位，以致失去润滑作用。不同的使用设备需要不同粘度的润滑油，所以粘度测定的意义相当重要。