从潜在需求的角度考虑：2007 年，65%的生物降解塑料是关于包装方面的，根据理德斯普咨询的预测，2025 年包装方面的比例仍占 40%，而汽车和电子产业等较的需求将占据 25%的比例。随着技术的进步和石油价格的上涨，以淀粉为原料的生物基降解塑料会进入更多市场，如聚乳酸由于其良好的生物相容性将在领域创造更多的应用空间。




在 20 世纪 60 年代末，一些国外学者从高分子材料老化的现象得到启发，开始研究可降解塑料，力图来解决日益严重的塑料废弃物污染问题。在前期，国外研究的降解塑料主要为光降解塑料，后来又逐渐增加了热氧降解塑料、水降解塑料和化学降解塑料等。但是，无论是光降解塑料，还是热氧降解塑料和水降解塑料，它们的降解需要一定的环境条件，而塑料废弃物废弃后，要么是被搁在封闭的垃圾处理系统(焚烧、填埋、堆肥等)中，要么就是曝露在条件不固定的自然环境中，很难保证光、热氧、水降解塑料所需要的固定条件。因此，这些早期研究和开发的降解塑料在大多数情况下，因为受条件限制无论是在垃圾处理系统中还是在自然环境中都不能全部降解。

　全生物降解材料有哪些呢？通常，降解材料可以分为四大类：光降解塑料、生物降解塑料、光/生物降解塑料和水降解塑料。

　　将光敏剂与塑料混合后，在太阳光的照射下，塑料会逐渐分解。但是它的缺点是降解的时间受阳光和气候环境的影响，因而不能控制。

　　可生物降解塑料是指细菌、霉菌、藻类等自然微生物在一定条件下可分解成低分子化合物。这种塑料储藏运输方便，应用范围广。

　　光电/生物降解塑料是一种融合了光降解塑料和生物可降解塑料的双重特性。