便利店卖场面积巨大，品种繁多的商品消耗了购物者大量的时间和精力；结账时还要忍受“大排长龙”等候之苦，以上种种使得那些想购买少量商品或满足即刻所需的购物者深感不便。便利店业态于1990年代引入。尽管起步较晚，但是伴随着经济的持续增长，便利店业态在我国取得了较快发展。便利店公司应由10个以上门店组成，实行规范化管理，必须做到统一订货，集中合理化配送，统一结算，实行采购与销售职能分离。

便利店的兴起缘于超市的大型化与郊外化，超市的变化体现在距离、时间、商品、服务等诸多方面：如远离购物者的居住区，需驾车前往。便利店的服务的便利性，很多便利店将其塑造成社区服务中心，努力为顾客提供多层次的服务，例如存取款、代收公用事业费、代售、代订和飞、代冲胶卷等等。便利店不同于超市，也不同于精品店，在社区的一隅、街角，巴掌大小的便利店是贴近生活的场所，便利店是超市发展到相对较为成熟的阶段后，从超市中分化出来的一种零售业态。

在便利店中应避免出现整扎销售或者大包装的产品，既然便利店的定位是为应急的需求，量贩包装的商品是不属于便利店的销售范围，便利店销售商品的选择不是“韩信点兵，多多益善”。便利店可以提高门店的商品陈列利用率，有些便利店门店商品数量和陈列空间的利用率存在严重不足现象，对其产品销售产生了非常大的影响。购物的便利性，便利店商品突出的是即时性消费，小容量，急需性等特性。超市的品种通常在2000种至3000种左右，与超市相比，便利店的卖场面积小，商品种类少。