建筑模型的比例设定与材料特性密切相关，沙盘模型的体量大小直接影响材料选配。例如，在无支撑的模型结构中，1.2mm厚纸板能控制在200mm内不变形，2mm厚PVC板能控制在300mm内不变形，5mm厚KT板能控制在400mm内不变形，10mm厚实木板则能控制在800mm内不变形。如果将以上材料互相叠加组合，强度会进一步增加，满足大体量建筑模型的制作要求。同样，小体量建筑模型也对材料特性有所限定，例如，1：2000以上的规划沙盘/建筑模型，单体建筑的长、宽、高一般为30-80mm，使用硬质板材很难深入加工，而PS块材却是很好的材料，可以采用电热曲线切割机锯切成各种形体，满足不同的制作要求。

传统的沙盘我们也是比较熟悉，就像我们去买房的时候，一般销售人员都会带我们去看这个项目的沙盘，这个是对于我们来说比较直观的一个视觉体验，这样我们也会知道我们所选择的的楼层在这个城市中那个位置，也相对知道我们这个小区的环境还有配置方面都有哪些交利、学校、医院的距离等等，但是每次我们增加一个新的小区，或者开发一个新的项目我们就的从新找人去做沙盘，之前的沙盘就作废了，这样对于我们整体来说不管是在时间上，或者是成本上面都是一个不可忽视问题。

建筑模型是非常重要的，从而使客户能够对拟议的项目可视化的完整版本。但是，传统建筑模型的制作过程，是非常艰苦的，很耗劳力力的。要准确再现缩小的细节时，特别的困难、特别的耗时并且很昂贵的。人行道应选用色彩稍浅并有规则的网络状材料;街巷道应选用色彩浅的材料.在制作道路时车行道人行道街巷道的两旁要 用薄型材料垫高还要以层次上的变化来增强道路的效果.