顶管施工前应对管道通过地带的地质情况认真调查，设置测力装置，指导纠偏。纠偏应按照勤测量、勤纠偏、小量纠的操作方法进行。现在比较常用顶管施工为泥水平衡顶管施工法，其施工原理：通过导向头的刀削转动功能将泥土、砂、石破碎，由一条钢管注入水量，拌成浆液，由另一条钢管吸出浆液。初始顶进每1m测量一次，并做记录。正常顶进时，每顶进3m测量一次，遇有纠偏每1m测量一次，测量时要注意照射到机头激光靶上的激光点和管道中心轴线的一致性。

若管道右偏，主顶千斤顶右伸左缩，反之亦然。若高程与左右同时有偏差，则优先纠正偏差大的一面。顶管放线准确就能保证顶管能按设计要求准确进洞。在顶管进洞口位置用高压旋喷设备注入低强度水泥浆，以加固洞门外土体形成不透水土体。破除灌注桩及止水帷幕，预留洞圈。目前，顶管施工常采用的施工方法分为敞开人工手掘式和密封机械式顶管施工方法，其中机械式顶管施工常用的施工方法又有泥水平衡式和土压平衡式两种，顶管施工常用的管材有砼管、钢管、玻璃夹砂钢管。

顶管施工借助于主顶油缸及管道间中继间等的推力，把工具管或掘进机从工作井内穿过土层一直推到接收井内吊起。与此同时，也就把紧随工具管或掘进机后的管道埋设在两井之间，以期实现非开挖敷设地下管道的施工方法。随着我国经济持续稳定地增长，城市化进程的进一步加快，我国的地下管线的需求量也在逐年增加。加之人们对环境保护意识的增强顶管技术将在我国地下管线的施工中起到越来越重要的地位和作用。非开挖技术的发展必将向规模化、规范化 、国际化的方向发展。由于非开挖的优势逐渐被人们认同，非开挖技术日趋成熟，非开挖施工成本逐年降低，所以非开挖的应用在逐年增长。