主要供人们生活日常卫生之用，所以在纸业同行用语通常叫生活用纸，是人民生活中不可或缺的纸种之一。卫生纸要求无毒性化学物质、无对皮肤有刺激性的原料、无霉菌病毒性细菌残留。据有关介绍，消费者使用劣质卫生纸，会危害身体健康，特别是妇女儿童，容易引发疾病，应该引起广大消费者的注意。如果生产小卷双层卫生纸时还应打孔节距一致、清晰、易撕、整齐。

通常用碱或各种消毒液浸泡的棉浆、木浆或草浆高温加热后再进行各种细加工，产品表面起皱，多为白色。由于卫生纸具有“用完即弃”的特性，所以长期以来都有环保人士指责，并倡议人们重新使用手帕，只是实际上卫生纸一度以来被人们所欢迎，正是由于它比手帕方便、快速。消费者购买纸巾时应仔细辨别、选择，避免购买含有大量荧光剂、增白剂的劣质纸巾，荧光剂被人体吸收后，会成为潜在的致癌因素，长期使用影响自己和家人的健康。

卫生纸的特征是吸水性强、无致病菌（大肠等致病菌不许有）、纸质柔软厚薄均匀无孔洞、起皱均匀、色泽一致、不含杂质。看保质期，较好的餐巾纸、面巾纸及妇女用品纸，都标有执行标准及保质期，而劣质卫生纸多数没有标识。看耐力强度，纯木浆纸由于纤维长，故拉力大、韧性好、不易断，而质量差的纸，则有不规则的小洞和掉粉。