机顶盒是信息家电中至关重要的技术设备。机顶盒的功能已从一个多频率的调谐器和器跃升为大量电影、多媒体事件、新闻等联机数据库的一个控制终端。机顶盒使用户能在现有电视机上观看数字，并可通过网络进行交互式数字化娱乐、教育和商业化活动。机顶盒重要的是内部的芯片，可以拆下来用在其他电子产品中，实现资源的循环回收再利用。

回收再利用，取出芯片用在其他电子产品上，既降低了生产成本，又实现了资源的循环利用，为可持续发展贡献出一份微薄之力。网络机顶盒可分三大类，一类是以购物为重的网络机顶盒，一类是以年轻人为目标群体的网络机顶盒，还有是一类只为父母设计的。可有很多人还在回收这个老旧的机顶盒。尤其是在农村，回收机顶盒还是非常普遍的，他们不会白回收机顶盒，还会给被回收的人钱。

机顶盒应支持AAA认证方式，接入IP网络时应提供必要的信息，包括用户识别码或用户名和密码，经认证授权后才可以使用IPTV业务平台提供的各类业务；同时支持机卡分离，利用智能卡技术以硬件加密方式存储用户信息。现在人们发现随着社会的发展，不仅仅是老旧的机顶盒了，就连电视机、手机都有人回收。部分机顶盒虽然不能继续使用，但内部的重要配件性能依旧完好，可以拆卸下来当零配件使用或售卖，其中的利润也比较可观。