不同等级的公路，根据设计时速的不同，使用不同级别的反光膜制作标志牌，通常设计时速较快的道路(如高速公路、快速干线、一级公路等)规定使用逆反射系数高、反光亮度强的反光膜;近来一些经济发达的地区市内道路也都使用级别高的反光膜制作道路指示牌，既美观又提高了安全性能;通常设计时速较慢的道路(如省道、国道)都使用中级别反光膜较多;而一些临时标志，通常都使用低级别反光膜。

钻石级反光膜的每一微晶立方体联结排列后，在一个平方厘米的材料面积上会有930个以上的微晶立方角体。微晶立方角体下层经密封后形成一空气层，使入射光线形成内部全反射，从而不需借助金属反射层即可达到越的反光效果。3M工程级反光膜由内置的光学玻璃珠及透明树脂所构成，具有平整、光滑的外表面。它主要用于制作垂直曝露设置的反光交通标志及轮廓标，可提供长期的反光性能及耐候性能。符合 JT/T 279-1995《公路交通标志板技术条件》中四级反光膜的标准。工程级反光膜的性能属于中华人民共和国部颁JT-T279-1995标准第四级反光膜，是一种耐久的封入式反光膜。自从20世纪50年代早期以来，该材料一直被成功地用来制作交通标志。目前，在交通流量小和机动车低速行驶地区，工程级反光膜仍然有着一定的应用。

反光膜是早出现在美国实验室的一款材料，其涉及到的技术包括合成树脂技术、薄膜技术、涂敷技术微技术、玻璃珠技术等技术，随着化学工业不断的进步，这种材料不断采用新的技术被发明出来它的颜色包括白色、黄色、红色、绿色、蓝色、棕色、橙色、荧光黄色、荧光橙色、荧光黄绿色等颜色。大角度反光膜，通常采用微棱镜型结构，使用寿命10年左右，这种大角度反光膜之所以叫大角度反光膜，是因为大角度反光性能强，目前这种大角度反光膜品牌主要有美国3M 钻石级4090系列、美国艾利星光级T-7500系列、智能全棱镜膜T-11500系列等。反光膜的型号在交通标示中起着决定性的作用，不同的反光膜不但折射率、色时间、磨损能力不一样，价格方面也有很大的差异。客户可根据实际情况去选择不同的反光膜。比如一级公路工程规定使用的标牌必须采用钻石级反光膜才能完成工程验收。