但根据记载当前认为早的火柴是在公元577年发明的，当时是南北朝时期，四起，北齐腹背受敌，物资短缺，尤其是缺少火种，做饭都成问题。当时后妃和一班将硫磺沾在小木棒上，借助于火种或火刀火石，能很方便地把"阴火"引发为"阳火"。这可视为当前记载中原始的火柴。到了南宋时期，杭州的大小街道上，已经到处都有出售火柴的小贩。

火柴药头的制造与木梗火柴的一样，经过理梗进入普遍的火柴连续机上梗、沾药，制成火柴。但在沾药前不需沾蜡。蜡梗与药头的结合牢度较差，沾药浆前需先经预处理，去掉梗枝端部(沾药处)表面的蜡层，并略使纸层松散，以增加药头与梗子的粘结力;药头的干燥是在较低的温度(20~40℃)下进行，以免梗中石蜡熔化。

以增加药头与梗子的粘结力;药头的干燥是在较低的温度(20~40℃)下进行，以免梗中石蜡熔化。

整梗过程难免会遇到折断弯曲、长短不齐的火柴梗，如果像日本人一样一根根手工挑出来着实太过费事，有了机器以后，不合长度的火柴梗便一律由机器剔除，然后依次整齐地放置在方形木盘里备用，这才便进入了排版。排版机是一块很大的铁板，板上则有无数小孔，孔径一般不过3个毫米，正好可供一根火柴梗钻孔穿过，树立起来便形成火柴梗冒头的景象，然后便可上药。