烟煤在隔绝空气的条件下，加热到950-1050℃，经过干燥、热解、熔融、粘结、固化、收缩等阶段制成焦炭，这一过程叫高温炼焦（高温干馏）。

    由高温炼焦得到的焦炭用于高炉冶炼、铸造和气化。炼焦过程中产生的经回收、净化后的焦炉煤气既是高热值的燃料，又是重要的有机合成工业原料。

    冶金焦是高炉焦、铸造焦、铁合金焦和有色金属冶炼用焦的统称。由于90%以上的冶金焦均用于高炉炼铁，因此往往把高炉焦称为冶金焦。

       焦炭主要用于高炉炼铁和用于铜、铅、锌、钛、锑等有色金属的鼓风炉冶炼，起还原剂、发热剂和料柱骨架作用。

       焦炭除大量用于炼铁和有色金属冶炼（冶金焦）外，还用于铸造、化工和铁合金，其质量要求有所不同。如铸造用焦，一般要求粒度大、气孔率低、固定碳高和硫分低；化工气化用焦，对强度要求不严，但要求反应性好，灰熔点较高。

       焦炭是高炉炼铁用的，炼铁需要把焦炭、球团、烧结矿、矿石等物料按一定的比例、批次、顺序加入到高炉里面，在高炉的还原气氛下炼出铁水，之后提供给炼钢厂进行炼钢。

       铁水到了炼钢之后兑进转炉，一般情况下转炉还需要加入一定量的废钢用来平衡热量。铁水和废钢都加入转炉后通过氧***进行供氧操作，利用氧气的氧化作用把铁水中的碳、硅、锰、磷、硫以及一些非金属夹杂脱去，形成钢水。在供氧的同时还需要加入石灰、白云石、氧化铁皮以及矿山等渣料和冷却剂。钢水冶炼完成之后在出钢过程中还要根据不同的钢种要求加入相应的铁合金，之后还有精炼等过程。