催化燃烧与直接燃烧净化法一样，均属于热力破坏法，其机理都是氧化和热裂解、热分解废气中的有机成分，分解为二氧化碳和水。

但对处理高浓度的有机废气，通常认为催化分解是较为理想的方法。其原因是催化燃烧的温度要比热焚烧的温度低得多，而且***、能耗低、压降小、所需设备体积小，避免产生氮氧化物。

催化燃烧是使用不同种类的催化剂，利用其可以降低反应活化能的原理，使VOCs在温度比较低的情况下，将其完全氧化为CO2和H2O，一般当温度控制在300℃~450℃的范围内，大部分碳氢化合物可在被其氧化，并且去除率高达98%以上。

催化燃烧适用于含有可燃气体、蒸气等有毒有害气体的净化，但对于含有大量尘粒、雾滴等有毒有害气体，容易引起催化床层的堵塞，使催化活性下降，从而降低净化效率。催化燃烧净化方法，几乎适用于所有排放烃类或有臭味化合物的工业生产过程。

有机废气催化燃烧技术是指在催化剂的作用下，使有机废气中的碳氢化合物在温度较低的条件下迅速氧化成水和二氧化碳，达到治理的目的。

必须说明的是，催化燃烧不是的，不是所有的VOCs都可以处理的，一定要避免催化剂的物质，比如含氯有机物、大分子高沸点等物质。

RCO催化燃烧处理效果很多时候并不完全取决于催化剂，如果没有好的RCO催化燃烧设备的设计和加工，的催化剂也是徒劳的。先来看一下RCO催化燃烧设备中的催化反应器（催化床）单元。气体管道的截面积大大小于催化剂床的面积，也就是说气体在管道里的速度大于催化剂床中的速度。在进入催化剂床前气体还有一个加热单元，有电加热、也有燃气燃烧加热。