河流水体污染指未经处理的工业废水、生活污水、农田排水以及其他有害物质直接或间接进入河流，超过河流的自净能力，引起水质恶化和生物群落变化的现象。河流的稀释自净能力强，利于污染物扩散、降解，但由于世界上许多大工业区和城市都建立在滨河地区，大量排放废水入河，致使大多数河流受到不同程度的污染。河流污染是指由于人类活动，直接或间接地把物质或能量引入河流环境，造成损害河流生物资源，损坏河水和河流环境质量，危害人类健康等有害的影响，也是水体污染的一种。其污染程度随时间变化，而且扩散快，污染影响大。



天然水体受到污染后，进入水体的污染物质的浓度随着时间的推移和空间位置的变化而自然降低，这种作用称为水体的自净作用。自然界各种水体本身都有一定的自净能力，污染物质进入水体后，立即产生两个互相关联的过程，一是水体污染，一是水体自净。若污染物质经过水体自净作用，部分或完全恢复到原来状态，这就叫做净化；若污染作用超过水体自净能力，则水质就会恶化。因此，水质是否恶化，要视污染过程与自净过程的强度而定，它们又与污染物性质、污染物大小和受纳水体状况及它们之间的相互作用有关。



对地球生物的保护物种的保全，植物植被的养护，动物的回归，生物多样性，的合理、慎用，濒临生物的特别、特殊保护，物种的恢复，栖息地的扩大，人类与生物的和谐共处，不其他物种等等。这三个层面的关系是：你中有我、我中有你，各有侧重而又统一的。三者并不矛盾，更不对立。作为公民来说，我们对于居住、生活环境的保护，就是直接地保护了自然环境；我们破坏了居住、生活的环境，就会直接或间接地破坏自然环境。