由于人类活动改变了天然水的性质和组织，影响水的使用价值或危害人类健康，称为水污染。有4种类型： [3] （1）生理性污染，指污染物排入天然水体后引起的嗅觉、味觉、外观、透明度等方面的恶化；（2）物理性污染，指污染物进入水体后改变了水的物理特性。如热，性物质，油、泡沫等污染。（3）化学性污染，指污染物排入水体后改变了水的化学特征。如酸碱盐，有毒物质，等造成的污染。（4）生物性污染，指病原微生物排入水体，直接或间接地各种疾病。


(1)污染程度随径流量而变化，在排污量相同的情况下，河流径流量大、稀释比例大，污染程度就轻。河流径流量随时间而变化，因此，河流污染程度也随时间而变化；(2)污染扩散快，河水是流动的，某河段遭受污染会迅速扩散到下游河段；(3)污染影响大，污染水质通过人畜饮用、灌溉农作物和食物链的作用，终危害人类；(4)污染易控制，河水交替快，自净能力强，河水范围相对小而集中，只要治理保护措施得当，污染的河流可以很快复原。


气候变化和能源浪费温室效应据2500名有代表性的预计，海平面将升高，许多人口稠密的地区（如孟加拉国、中国沿海地带以及太平洋和印度洋上的多数岛屿）都将被水淹没。气温的升高也将对农业和生态系统带来严重影响。据预计，1990-2010年，亚洲和太平洋地区的能源消费将增加一倍，拉丁美洲的能源消费将增加50%-70%。因此，西方和发展中国家之间应加强能源节约技术的转让进程。我们特别应当采用经济鼓励手段，使工业家们开发改进工业资源利用效率的工艺技术。


环境保护又是指人类有意识地保护自然资源并使其得到合理的利用，防止自然环境受到污染和破坏；对受到污染和破坏的环境必须做好综合治理，以创造出适合于人类生活、工作的环境。环境保护也是指人类为解决现实的或潜在的环境问题，协调人类与环境的关系，保障经济社会的持续发展而采取的各种行动的总称。其方法和手段有工程技术的、行政管理的，也有法律的、经济的、宣传教育的等。