天然水体受到污染后，进入水体的污染物质的浓度随着时间的推移和空间位置的变化而自然降低，这种作用称为水体的自净作用。自然界各种水体本身都有一定的自净能力，污染物质进入水体后，立即产生两个互相关联的过程，一是水体污染，一是水体自净。若污染物质经过水体自净作用，部分或完全恢复到原来状态，这就叫做净化；若污染作用超过水体自净能力，则水质就会恶化。因此，水质是否恶化，要视污染过程与自净过程的强度而定，它们又与污染物性质、污染物大小和受纳水体状况及它们之间的相互作用有关。



保护1.1962年美国海洋生物学家蕾切尔·卡逊在《寂静的春天》一书中明确描述了杀虫剂DDT对环境的污染和破坏环境作用，由于该书的警示，美国开始对剧虫剂问题进行调查，并于1970年成立了环境保护局，各州也相继通过禁止生产和使用剧虫剂的法律。由于此事，该书被认为是20世纪环境生态学的标志性起点。2.1972年6月5日至16日由联合国发起，在斯德哥尔摩召开“届联合国人类环境会议”，提出了的《人类环境宣言》，是环境保护事业正式引起重视的开端。中国也参加了这个会议。



对地球生物的保护物种的保全，植物植被的养护，动物的回归，生物多样性，的合理、慎用，濒临生物的特别、特殊保护，物种的恢复，栖息地的扩大，人类与生物的和谐共处，不其他物种等等。这三个层面的关系是：你中有我、我中有你，各有侧重而又统一的。三者并不矛盾，更不对立。作为公民来说，我们对于居住、生活环境的保护，就是直接地保护了自然环境；我们破坏了居住、生活的环境，就会直接或间接地破坏自然环境。



整个过程为通过粗格栅的原污水经过污水提升泵提升后，经过格栅或者筛率器，之后进入沉砂池，经过砂水分离的污水进入初次沉淀池，以上为一级处理（即物理处理），初沉池的出水进入生物处理设备，有活性污泥法和生物膜法，（其中活性污泥法的反应器有曝气池，氧化沟等，生物膜法包括生物滤池、生物转盘、生物接触氧化法和生物流化床），生物处理设备的出水进入二次沉淀池，二沉池的出水经过消毒排放或者进入三级处理，一级处理结束到此为二级处理，三级处理包括生物脱氮除磷法，混凝沉淀法，砂滤法，活性炭吸附法，离子交换法和电渗析法。二沉池的污泥一部分回流至初次沉淀池或者生物处理设备，一部分进入污泥浓缩池，之后进入污泥消化池，经过脱水和干燥设备后，污泥被利用。