在今天交换机以更多的却是以应用需求为导向，在选择方案和产品时用户还非常关心如何有效保证投资收益。在用户提出需求后，由系统集成商或厂商来为其需求来提供相应的服务，然后再去选择相应的技术。这点是在网络方面表现尤其明显，广大用户，不论是重点行业用户还是一般的企业用户，在应用IT技术方面更加明智，也更加稳健。此外，宽带的广泛应用、大容量视频文件的不断涌现等等都对网络传输的神经-交换机的性能提出了新的要求。

      交换机除了能够连接同种类型的网络之外，还可以在不同类型的网络之间起到互连作用。如今许多交换机都能够提供支持快速以太网或FDDI等的高速连接端口，用 于连接网络中的其它交换机或者为带宽占用星大的关键服务器提供附加带宽。

一般来说，交换机的每个端口都用来连接一个独立的网段，但是有时为了提供更快的接入广速度，我们可以把一些重要的网络计算机直接连接到交换机的端口上。这样，网络的关键服务器和重要用户就拥有更快的接入速度，支持更大的信息流量。

物理层交换技术是交换技术在通信领域的新突破、新发展。

近年来，国外物理层交换技术的应用和部署日益广泛、产品日益成熟，而国内还处在起步阶段。

用户的通信网络在物理层面“可交换”，意味着：

远程、灵活的配置和维护网络拓扑。

网络连接的变更不再需要人工现场操作，“一次接线，长久有效”。

网络数据的提取、分流和聚合极为灵活，能够配合监测、维护和保障工具以极大的灵活性、极高的效率进行工作。

√ 适用于大型测试实验和网络维护场景。

√ 网络攻击和灾难的抢救、隔离和恢复。

√ 无人值守站点的远程控制和测试。

简单地说：

一层交换机只支持物理层协议(电话程控交换机可以算一个)

二层交换机支持物理层和数据链路层协议,如以太网交换机

三层交换机支持物理层,数据链路层及网络层协议,如某些带路由功能的交换机。二层交换机 和集线器HUB实现的功能差不多, 不同的地方就是 交换机实现独享带宽,也就是说你不是每时每刻都在和互联网连接的; 但是你连接的时候你的带宽就是网线带宽;(HUB与SWITCH的根本区别)；

四层交换机它是一种功能，它决定传输不仅仅依据MAC地址(第二层网桥)或源/目标IP地址(第三层路由),而且依据TCP/UDP(第四层) 应用端口号。第四层交换功能就象是虚IP，指向物理服务器。它传输的业务服从的协议多种多样，有HTTP、FTP、NFS、Telnet或其他协议。