从摩氏相对硬度差异上比较，昆仑玉硬度略低于翡翠，所以被称为“软玉”。它们与硬玉不同，是由角闪石族矿物中透闪石矿物（以透闪石为主）组成的致密块体。在显微镜下观察，软玉同硬玉一样也呈纤维状结构。这种由透闪石或组成的纤维状结构，是软玉具有细腻和坚韧性质的主要原因。玉雕作品的载体——玉石原料必须符合“美丽、稀少、稳定”三要素，既是美丽的石头，又要具备“物以稀为贵”的稀少和物化稳定的条件。

     昆仑玉质地细密柔润，加工处理后，光莹温润，洁透高雅，美观坚固，是国际珠宝界目前认定的级别宝玉石种类。另外昆仑玉含有铁、硒、锌、镁、铝、钾、钙、硅等二十多种对人体有益的微量元素，可具有“除中热、解烦懑、沁心肺、溢毛发、明耳目、养五脏、疏血脉、安”的特i效。玉雕的品种很多，主要有人物、器具、鸟兽、花卉等大件作品，也有别针、戒指、印i章、饰物等小件作品。

南阳玉雕经过玉雕艺人和科技工作者挖掘、整理传统技艺，吸取外地经验，南阳玉雕的工艺不断改进，逐渐形成了自己的***艺术风格，以技巧的灵活及色泽显贵著称于世。业内人士介绍说，由于独玉色彩丰富，浓淡兼备，一块石料上面往往各色杂陈。这就要求雕刻者要全盘考虑，既要有精彩的布局构思，又要巧用各种颜色，使得整个作品妙趣天成，让欣赏者禁不住拍案叫绝。南阳玉雕制作的《卧龙出山》，利用独玉色彩丰富、鲜素一体的特点，严谨布局，巧用俏色，雕刻精细，气势雄伟，它重3.8吨，长2.5米，高1.6米，是我国目前i大的巨型玉雕，是不可多得的艺术瑰宝。随着原材料减少，青海青玉的珍稀度日益显现出来，由早的几块钱一公斤到现在的数千元一公斤。

剜脏去绺玉雕刻字效果脏、绺是玉器制品中之大忌。剜脏即把玉中的杂质去掉，使玉更纯洁、明亮。据业内人士介绍，玉雕大件难以找到通体皆无一杂质的玉料，要尽其所能剜脏，余其形状，根据其特征设计作品，i大限度地用料。在作品的制作过程中，玉i体或再次或多次显露杂质，或黑色或白点或米粒状杂质等，尤其是在正面的主要部位，这是设计人员难处理的问题，均要尽力处理掉或“遮住”。玉制作品很多因剜脏而改变作品的原定结构，既去掉脏斑又使其结构造型趋于合理，煞费玉雕者之苦心。清代的《大禹治水》多种手法并用，属于稀世珍品，它以新疆青白玉为材料，高224厘米，前后雕琢6年，用工15万个，耗费白银一万五千余两。

深浮雕：层次交叉多，立体感强。浮雕的图案有两大类：一类是传统的各种变形纹样如回型纹、雷纹、勾莲纹等。一类为写实图案如花卉、草虫、鸟兽、山水、人物及具象型的龙i凤、吉祥图案等。各种变形的传统动物纹样使器皿古朴、庄严、厚重。植物图案纹样富丽轻巧。几何纹样使器皿稳定均衡。变形图案纹样常施在器皿的腹、颈及各种边沿上。四、玉佩等悬吊饰物，要注意系绳是否牢固，每一～二年要更换系绳，防止丢失心爱的宝物。