铁锈转化剂可以同铁锈发生反应，形成稳定的络合物，既转化掉了铁锈，形成的稳定络合物，又牢固的覆盖在了钢铁表面，阻断了钢铁表面与空气的接触，起到防锈作用。

铁锈转化剂重要添加剂渗透剂：由于锈蚀的表面凹凸不平，又存在很多微小的缝隙，如果铁锈转化剂要能够渗透到锈蚀表面的内部，并与铁锈充分反应，则需要铁锈转化剂产品具有很好的渗透性能，渗透剂一般常选用小分子醇类、非离子表面活性剂、有机硅渗透流平剂等。

钢材锈蚀后不仅使截面积减小，性能降低甚至报废，因产生锈坑，造成应力集中，加速结构破坏。尤其在冲击荷载、循环交变荷载作用下，产生锈蚀疲劳现象，使钢材的疲劳强度大为降低，甚至出现脆性断裂。造成了国民经济的巨大损失同时也造成了资源的巨大浪费。所以在保护钢铁免遭锈蚀为目的的表面工程技术中，除锈是十分重要且的工艺步骤。

钢材浸泡该防锈剂后，除锈剂沿着锈层和杂质层的裂痕渗透到钢材表面上，对锈层和杂质层发生溶解、剥落作用。该除锈剂中的多种原料吸附在钢材表面、锈层和杂层上，在固/液界面上形成扩散双电层，由于锈层和钢材表面所带的电荷相同，从而发生互斥作用，而使锈层、杂质和氧化皮从钢材表面脱落。

该除锈剂中盐酸可以清洗钢材表面，提高酸洗效果，增快酸洗速度。该除锈剂在循环使用时，为进一步提高除锈速度、消除气味，可加入柠檬酸、盐酸配成的活化剂。柠檬酸可中和铁离子。盐酸可增加酸的能量。

铁锈转化剂也称为锈蚀转换剂。

铁锈转化剂对钢铁表面的锈蚀、氧化皮等杂质去除力较强，且除锈效果均匀。这种铁锈转化剂可一次性同时完成除锈和防锈的功效，保障金属材料不生成二次浮锈（注意：经铁锈转化剂除锈后的钢铁件，防锈性要保证在通风干燥的条件下）

铁锈转化剂为水基型产品，不含重金属离子，对环境无污染。是一种可用于钢结构、机械设备、储罐、桥梁、管道、门窗、汽车零部件、船舶维修等金属制品的铁锈转换底漆。