医护为一体是古代护理的特点之一，19世纪之前，都没有护理。被古希腊誉为“医学”的希波克拉底（Hippocrates）就很重视护理，他教患者漱洗口腔，指导欣赏音乐，调节心脏病、脏病患者的饮食——从现代观点看，这些都是有益于康复的护理。我国传统医学专著中并无“护理”两字，但中病的一个重要原则是、“三分治，七分养”。它包括改善的休养环境和心态，加强营养调理，注重动、静结合的体质锻炼等，这些都是中医辨证施护的精华。


古代护理的另一个特点是受影响至深。在东方、西方支配下，救护病残者成为的慈善事业。、修女、护理，主要以怜悯、施恩的人道主义精神照顾患者，应用科学技术是有限的。正由于历史的局限性所决定，15世纪以前的护理只能是以一种劳务的方式存在，处于家庭护理、经验护理阶段。近代护理是在中世纪之后生物医学发展的基础上起步的。比利时人维萨里（Vesalius1514～1561年）医生解剖，用直接观察法写出了部人体解剖学；英国医生维廉哈维（william Harver,1578～1675年）以实验法发现了血液循环；随之，细菌学、消毒法、术等一系列的医学发明和重大突破，为建立近代护理学奠定了理论基础，提供了实践发展的条件。


对失去生活自理能力的提供的个人卫生方面的照顾和帮助。卫生护理的目的为：①清除坏死组织、微生物、分泌物和其他污垢。②刺激血液循环，放松肌肉，使感到舒适，帮助恢复精力。③改变的病容，消除不良气味。④预防褥疮和。⑤便于观察病情。以住院为例，卫生护理包括以下几种：入院护理 入病室前要在接诊室洗头、理发、沐浴、更衣、剪指甲。对有虱虮的应进行灭虱。晨晚间护理 晨间护理包括刷牙漱口、洗脸洗手、用温水擦背、用50%酒精受压部位，梳头，整理床铺及更换污染衣单，这一切应在早饭前进行。晚间护理系在晚饭后进行，如协助洗脸漱口等。使感觉清洁舒适，易于入睡。若由于疾病痛苦彻夜不眠，身体疲备，在晨晚间护理时也可以观察病情。


灭虱：有者，换下的衣服可按质量分别采用蒸、煮、或用粉笔划线进行灭虱。有者可剃毛，再用纸包好烧掉。有头虱者可用中药草灭虱。特殊的护理 昏迷要加强口腔护理及翻身擦背。预防褥疮。大小便失禁的要及时更换污湿的被褥。老年身体抵抗力低，多，感觉反应迟钝，而且不爱活动，因此对老年必须加强皮肤护理，以防褥疮。儿童防御机制差，易疾病，清洁意识不强，故大小便后、饭前后、睡前都要指导小儿洗手。要勤洗澡，此时室温在25℃左右，水温约38～40℃，以热而不烫为原则。