成分羧基直接与苯环碳原子相连接的***的芳香酸。分子式C6H5COOH。苯甲酸又称***酸。以游离酸、酯或其衍生物的形式广泛存在于自然界中，例如，在***胶内以游离酸和苄酯的形式存在;在一些植物的叶和茎皮中以游离的形式存在;在香精油中以甲酯或苄酯的形式存在;在马尿中以其衍生物马尿酸的形式存在。

化学性质对微生物有强烈的毒性,但其钠盐的毒性则很低。对大鼠经口LD50:1700mg/kg。每日口服0.5g以下,对体并无***,甚至用量不超过4g对健康也无损害。在人体和动物组织中可与蛋白质成分的甘氨酸结合而***,形成马尿酸

因苯甲酸的溶解度小，使用时须经充分搅拌，或溶于少量热水或乙醇。在清凉饮料用的浓缩果汁中使用时，因苯甲酸易随水蒸气挥发，故常用其钠盐。1g钠盐相当于苯甲酸0.847g。用途

通常用作定香剂或防腐剂。也用作果汁饮料的保香剂。可作为膏香用入薰香香精。还可用于巧克力、柠檬、橘子、子浆果、坚果、蜜饯型等食用香精中。烟用香精中亦常用之。

苯甲酸和它的钠盐是食品的重要防腐剂。在酸性条件下，对酵母和霉菌的抑制作用，pH值为3时***力量强，而pH为6时对很多霉菌效果很差，故其抑菌***适pH值为2.5-4.0。苯甲酸主要用于生产苯甲酸钠食品防腐剂，染料中间体、农药、增塑剂、媒染剂、***、香料，还可用作醇酸树脂和聚酰胺树脂的改性剂，用于生产涤纶的原料对苯二甲酸以及用作钢铁设备的防锈剂等。

主要用于抗真菌及消毒防腐